Битва за титул стартует с первой линии
SUPERSPORT WORLD CHAMPIONSHIP
СТАМБУЛ, ТУРЦИЯ
11 ЭТАП, 13 – 15 СЕНТЯБРЯ 2013
Суббота, 14 сентября
Погода в Стамбуле преподнесла сюрприз участникам 11-го раунда World Supersport: в ночь с пятницы на субботу похолодало и начался дождь, который шел до утра и даже стал причиной остановки тренировочной сессии WSS – ее остановили и перенесли на час. Когда над Intercity Istanbul Park вновь появилось солнце, пит-лейн открыли на 20 минут.
Всего несколько кругов успели сделать по треку пилоты WSS, но их хватило инженерам Mahi Racing Team India, чтобы попасть в настройки с Kawasaki Кенана Софуглу и сделать выбор в пользу новых мягких покрышек Pirelli. Инженерам Yakhnich Motorsport это, впрочем, удалось еще в пятницу. Но турецкий пилот, вдохновленный поддержкой трибун, тут же ускорился и впервые перешагнул отметку в 2'00 (заданную Лоусом в пятницу).
На квалификации, которая состоялась на сухом, но холодном асфальте, Сэм Лоус, как и ожидалось, начал улучшать время круга. Подключился к этой игре и Софуглу. К середине сессии оба легко перешагнули отметку 1'59. Лоус сделал шаг за границу 1'58 и был готов улучшить время на следующем витке, но был остановлен – сначала плотным трафиком из медленных пилотов, а затем, за 4 минуты до окончания сессии красным флагом (из-за падения Форе в 12-м повороте). В ходе последующего – очень кратковременного – возобновления сессии, Сэм успел пройти всего один быстрый круг за 1'58''762. Кенан Софуглу оказался в аналогичной ситуации и сделал свой «выстрел навскидку», который удался ему чуть лучше, чем британцу. В итоге, главные – и единственные оставшиеся – претенденты на титул чемпиона 2013 года вновь встретятся лицом к лицу в завтрашней гонке, где, как ожидается, они проведут совершенно особый заезд, оставив соперников далеко за спиной бороться за 3-е место.
В своем углу гаража Владимир Леонов и его команда работали над возвращением уверенности в мотоцикле, который подвел россиянина в пятницу. План сработал. На практике, а затем и до середины квалификации Леонов вошел в TOP-10 и подобрался к 7-й позиции. До появления красных флагов над Istanbul Park все складывалось хорошо. На последнем выезде, в очень плотной борьбе (в секунде оказались 14 пилотов) некоторым удалось улучшить время и пройти вперед, а Владимир завершил 12-м. Но, в конечном счете, настроение в «русской» половине гаража сменились на позитивное: если в начале гонки все пойдет по плану, команда рассчитывает увидеть Леонова в TOP-5.
Сэм Лоус: «Сегодня радоваться нечему. Я легко настигал Софуглу и проходил круг за то же время, но из-за плотного трафика, в итоге, сдался – ничего с этим нельзя было поделать. Завтра, определенно, будет трудно побить моего оппонента, так как он нашел свой ритм».
Владимир Леонов: «Совершенно точно, сегодня я чувствую себя гораздо веселее, чем вчера. Я смог вернуть 11 позиций и легко шел в темпе 2-й стартовой линии, нам просто не хватило немного везения. Но, надеюсь, завтра в гонке удача будет нам сопутствовать: надеемся финишировать на высокой позиции».